Yllätysten Tasmania (osa 2.) / The surprising Tasmania (part 2.)

Tasmaniassa on nyt käyty sitten toistamiseen ja olisi sopiva hetki kertoa tästä viimereissusta, joka kohdistui tällä kertaa saaren pohjoisosaan, Launcestoniin sekä muutamaan lähellä olevaan kuuluisaan kansallispuistoon. Lensimme siis aluksi Melbournesta Launcestoniin jonne saavuttuamme nappasimme ensitöiksi vuokra-auton jolla sitten ajeltiin suoraan Cradle Mountain National Parkiin, joka on varmasti Tasmanian sekä ehkäpä yksi Australian kuuluisimmista kansallispuistoista.

Vuoren huiput pilkottivat pilvien yllä lentokoneen ikkunassa
Out of the plane window, mountain tops peeked over the clouds

Se ajaminen on ehdottomasti yksi Tasmaniassa matkailun kohokohdista, sillä varsinkin tällä suunnalla tiemaisemat olivat varsin idyllisiä ja tiet kulkivat kumpuilevan ja vehreän maaseudun läpi. Ja toinen Tasmaniassa ajamisen ihanuuksista on se, ettei koskaan tiedä mitä yllätyksiä löytää mutkan takaa! Meille mieluisa yllätys oli pysähdyspaikka matkan varrella, pikkuinen maalaiskylä Sheffield joka osoittautui varsin viehättäväksi paikaksi. Sheffield on kuuluisa kuvin maalatuista seinistä, mutta kylästä löytyi muutakin mielenkiintoista. Pubi-ravintolan vieressä (jossa söimme lounasta) oli pieni vintagea/käytettyä tavaraa myyvä löytömyymälä, joka oli kuin keräilijän aarreaitta. Siinä puodissa oli luonnetta ja tunnelmaa, jota vain lisäsi persoonallinen omistaja-myyjä, iäkäs parrakas mies joka oli varsin maailmaa kiertänyt kaveri (Suomi mukaanlukien) ja jolla tuntui olevan yksi jos toinenkin tarina kerrottavana kuuntelemaan pysähtyvälle turistille.

Silmiä hivelevää maalaismaisemaa matkalla Sheffieldiin
Gorgeous views on the way to Sheffield

Lehmät laidunsivat lähellä rautatieristeystä
The cows grazed close to a railway crossing

Sheffield on kuuluisa seinämaalauksistaan
Sheffield is famous for its murals

Eräs pikkukylän yllätyksistä oli tämä viehättävä vintage-kauppa
One of the surprises of the little village was this delightful vintage shop

Puoti oli varsinainen aarteiden aitta
The shop was like a hidden treasure trove of things

Puodin karismaattisella omistajalla oli vähintään yhtä monta tarinaa kerrottavana,
kuin hänen ulkonäkönsä antoi odottaakin
The charismatic owner of the store had at least as many stories to tell, as you
would expect by his looks

Pikkupoika kiipeili aidalla seinämaalausten edessä
A little boy climbed the fence in front of a mural

Voi näitä maisemia!!!
The views!!!

Cradle Mountainin lähelle päästyämme pysähdyimme majapaikalla ennen itse kansallispuistoon jatkamista. Majapaikka oli mitä idyllisin ja kodikkain retkeilymaja mitä tiedän! Huoneessa oli kaikki mukavuudet mitä saattoi toivoa, ja luonnonrauhaa uhkuvaa majapaikkaa ympäröi vehreät puut ja pensaat. Tuli ihan sellainen olo, että täällä viihtyisi vaikka monta yötäkin, mutta valitettavasti meillä oli aikaa käytettävänä tähän ensimmäiseen pysäkkiin vain yksi yö! Siispä matka jatkui pikaisesti kansallispuistoon, jossa meitä tervehti valitettavasti sateinen ja epävakaa sää. No, vaikka emme ehtineetkään kiertää kuuluisaa Dove Lakea, niin näimme sen kuitenkin läheltä parkkipaikaa minkä lisäksi näimme useita Australialaisia eläimiä luonnossa, mukaanlukien vompatteja, kenguruita ja pademeloneja (wallabyn näköisiä pussieläimiä). Ja mikä ihastuttavinta, kevään ansiosta useilla näillä eläimillä oli poikanen pussissaan, jonka saattoi huomata jalkojen välistä pilkistävästä pikku päästä!!

Majapaikka lähellä kansallispuistoa oli mitä idyllisin
The lodge close to the National Park was the most idyllic place ever

Cradle Mountainin kansallispuistosta löytyi australialaisia eläimiä - laidasta laitaan!
Wildlife galore in Cradle Mountain National Park!

Vompatti tonki ruohopusikkoa lähellä erään tavernan/majapaikan parkkipaikkaa
The wombat  was digging around in the grass close to the parking lot of a tavern/lodge

Cradle Mountain Dove Lakelta oli kaunis, mutta huonon ilman takia vuoret olivat osin pilvien peitossa
Cradle Mountain, looking from the Dove Lake was beautiful but the mountain tops were partly covered by clouds

Tällä vompatilla oli vauva pussissaan!! Karvakasa nukahti rauhaisasti puun juurelle.
This wombat had a baby in its puch!! The furry fellow fell peacefully asleep under the tree.

Pademelon vauva pussissaan!!
Pademelon with a baby in its pouch!!

Seuraavana päivänä lähdimmekin sitten jatkamaan matkaa maisemareittiä pitkin Launcestoniin. Mainitsinko jo, että Tasmaniassa voi löytää kaikenlaisia yllätyksiä joka mutkan takaa? Näin meille kävi, kun ajelimme tuota pikkutietä, sillä matkan varrella bongasin kartasta Kuningas Solomonin luolat ja arvelin että pysähdytäänpä nyt vaikka tuohon kun aikaa on. Selvisi että kyseessä on tippukiviluola, no ajattelimme että ehkäpä sitä voisi käydä katsomassa mutta emme olleet mitenkään erityisen innostuineita jo ennen tippukiviluolia nähneinä, sitäpaitsi pääsymaksuna piti pulittaa 25 dollaria per henkilö. Mutta kun sitten luoliin asti päästiin niin pian sitä siunailtiinkin että olipa sittenkin hyvä että menimme!! Luolat olivat henkeäsalpaavan hienot ja jotkut tippukivimuodostelmista oli kristallikiteiden peitossa minkä ansiosta ne kimalsivat kuin kulta - ominaisuus, joka on kuulemma huipussaan talvella, jolloin koko luolat ovat kauttaaltaan kimaltavassa kristallipeitteessä!! Olimme todella vaikuttuneita ja ikimuistoisen kokemuksesta teki tietäväinen opas joka kulki ryhmämme mukana ja kertoi mielenkiintoisia tietoja luolista.

Pysähdyimme, kun tien yli kipitti pieni nokkasiilin poikanen!
We stopped when we saw a baby echidna crossing the road!

Kuningas Solomonin tippukiviluola säihkyi kristallien peitossa
Crystal-covered rocks sparkled in King Solomon's Caves 

Lähellä luolia oli mahtava näköalapaikka, joskin ilma korkealla muuttui kamalaksi
There was a magnificient lookout close to the caves, although the weather up there got bad

Aiemmassa Tasmanian-postauksessa kerroin, että Hobart oli varsin kuollut ja hiljainen jopa lauantai-iltana. No, Launceston ei poikennut tästä lainkaan, sillä keskustan kadut olivat paikoitellen täysin autiot lauantai-iltana!! Ei voi muuta kun ihmetellä, että missä nämä ihmiset täällä oikein luuraa!! Launcestonista käsin teimme sitten päiväretken Freycinetin kansallispuistoon, jossa tervehtii turkoosinsininen kaunis meri. Luontopolut ovat myös omaa luokkaansa ja vaikka kävelyreitti Wineglass Bayn rannalle oli pitkä niin kauniit näkymät olivat tarpomisen arvoisia, ja näköalatasanne reitin puolessa välissä oli erityisen hyvä. Matkalla Freycinetin kansallispuistoon teimme sivupysähdyksen Bichenon pikkukaupungissa josta löytyi jälleen kerran hauska yllätys, nimittäin blowhole eli rako josta suihkusi merivettä kallioiden välissä. Blowholeja on tullut nähtyä jossain muualla ennenkin, mutta tämä kyseinen oli aika hauska, sillä vesi tosiaankin suihkusi paikasta josta sitä ei ehkä odottaisi. Emme kuitenkaan kastuneet. :)

Ihastuttava City Gardens Launcestonin keskustassa
The delightful City Gardens in Launceston city

Launcestonista löytyi useita mielenkiintoisia rakennuksia
There were several beautiful buildings in Launceston

Keskustan kaduilla ja bussipysäkeillä oli "niin vilkasta" lauantai-iltana, että päätä ihan huimasi.
It was "so busy" on the streets and bus stops of the CBD on a Sat evening that it made you dizzy. 

Eräs hauska piirre Launcestonissa on apina-aitaus, jota voi mennä näkemään ilmaiseksi
kaupungin puistoon!
One unique part of Launceston is the monkey enclosure, which you can see for free
in the City Gardens!

Turkoosinsinistä mutta jääkylmää merta Bichenon kylässä
Turquoise blue, but ice cold ocean in the town of Bicheno

Bichenon rantatiellä katsottiin tarpeelliseksi varoittaa
tiellä yömyöhään tepastelevista pingviineistä
They found it necessary to warn of penguins waddling
on the road in nighttime on the beach road in Bicheno

Bichenon blowhole oli mahtava!
The blowhole in Bicheno was amazing!

Wineglass Bayn silmiähivelevää maisemaa
Gorgeous views of the Wineglass Bay

Jaksoimmepa vielä jatkaa edellisessä kuvassa näkyvälle rannalle asti!
We made it to the beach shown in the previous picture!

Komea kolo
A handsome hole

Viimeinen kokonainen päivä Launcestonissa oli ehkä suosikkejani, sillä kävimme Cataractin koskella joka sijaitsee aivan kylän tuntumassa, näinollen paikka on mainio retkikohde Launcestonissa kävijöille. Cataractissa on nurmikenttiä, kahvila, iso uima-allas (jota voi käyttää ilmaiseksi lämpiminä kesäkuukausina), tuolihissi kosken yli, näköalavuori sekä useita kivoja luontopolkuja. Paikassa voisi suorastaan viettää kokonaisen päivän ja oli varsin rentouttavaa istuskella nurmikolla, ihailla maisemaa ja syödä jäätelöä samalla.Olen kateellinen paikallisille, jotka pääsevät nauttimaan näin huipusta piknik- ja retkeilypaikasta niin lähellä Launcestonin kaupunkia!!

Uima-allas Cataractin koskella
The swimming pool at Cataract gorge

Näkymiä vuoren polulta
Views from the mountain path

Tuolihissillä pääsi kosken yli
You can cross the gorge on the chair lift

Riikinkukko esitteli ylpeänä pyrstöään
The peacock showed his tail proudly

Kokonaisuudessaan toinen Tasmanian reissumme oli vähintään yhtä antoisa kuin mitä odotinkin, vaikka toki meille sattui huono sää Cradle Mountainin kansallispuistossa. Kuitenkin näimme niin paljon muutakin, sekä paljon sellaista mitä ei oltu etukäteen suunniteltu tai tiedetty! Tasmania yllättää aina, ja maisemat ovat niin silmiä hiveleviä kuin vain voi olla - ja maailmanluokan kansallispuistojen luontopoluilla pääsee totisesti irti arjesta ja unohtamaan kaupungin kiireen ja melun.

Summary in English

We've made our second trip to Tasmania in November and I think it's about time to cover that. So on this trip we covered (to some extent) Launceston and the northern part of the island, and we jumped in our hire car right away at the airport, then drove off to Cradle Mountain where we stayed the first night. The drive there was delightful with gorgeous countryside views and rolling hills along the way. And the first surprises on our trip came in Sheffield, a lovely little rural village, where we found an exciting treasure trove of vintage and second hand items. The owner of the shop was a charismatic old fellow who seemed to have more than a few stories to share from his adventures around the world.

In Cradle Mountain we stayed in this gorgeous mountain cabin that was equipped with everything one would wish for. We stopped there briefly then continued on to the national park, however unfortunately the weather was rainy and unstable so we didn't get that good pictures of the famous Dove Lake. However, we saw a lot of wildlife including kangaroos, wallabies, pademelons and wombats, and they even had little babies in their pouches (how cute!) The next day we had to continue back to Launceston but we chose the scenic route and stumbled upon the magnificient King Solomon Caves. The caves were truly gorgeous with very interesting rock formations that were partly covered in sparkling crystals!! It was easily the most impressive caves that we had ever seen and we were quite content that we made the ad-hoc stop there.

Launceston was pretty much as deserted as Hobart was as well. The streets were almost completely empty on a Saturday night!! I have to wonder where all the people there are hiding! We made a day trip to the Freycinet National Park and enjoyed views of the gorgeous turquoise blue ocean. The bushwalks there are awesome and even though the journey down to the beach at Wine Glass Bay was pretty long it was well worth it and the lookout in mid-way was particularly good. We also saw a very nice blowhole when we stopped on our way at Bicheno, a small town close to the Freycinet.

On our last day in Launceston we went to Cataract Gorge which is located very close to the city. It's a gorgeous place and I was amazed that it really exists so close to the city centre! It has green lawns, a swimming pool (free to use), a coffee shop, a chairlift across the gorge, a mountain with a lookout and lovely bushwalks. What a perfect place to have a leisurely Sunday picnic!

All in all I must say that our second trip to Tasmania offered at least as much as I was expecting, even though we were a bit unlucky with the weather in Cradle Mountain National Park. But we saw so many other things as well, things that we didn't know about or did not plan in advance - I love how Tasmania is full of surprises and adventures to discover!! The views are as gorgeous as they can be and you can really lose your worries and recharge on any of the amazing bushwalks in the world-class national parks of the state.