Blingbling-tralalalaa joulu / A Blingbling Tra-la-la Christmas

Summary available in English - Scroll down to end of post

Enää muutama päivä jouluun, mutta ei tunnu yhtään jouluisalta. Se on melko odotettavaa, kun viettää jouluaan ensimmäistä kertaa Australiassa. Täällä on kesä tuloillaan ja säät käyvät lämpimämmiksi päivä päivältä, vaikkakin Melbournelle tyypillisesti sää on hyvin epävakaisaa ja pari viime päivää onkin ollut harmaan pilvisiä. Me emme tosin vietä jouluamme kaupungissa, vaan teemme roadtripin Grampians-kansallispuistoon, jossa toivon mukaan sää on siedettävä! Uutena vuotena sen sijaan olemme maisemissa ja ilotulitusten katselu Yarra-joella Melbournen taidekaupunginosassa kuuluu suunnitelmiin.

Saa nähdä, saisiko perjantain ilmainen joulukonsertti keskustan Docklandsissa ilotulituksineen hieman enemmän jouluisalle päälle. Tähän mennessä täällä kokemani joulutapahtumat eivät kyllä siinä ole onnistuneet, joskin ne on ollut hauska kokea. Puhuinkin aiemmassa blogipostauksessa joulupukin näyttäytymisestä David Jones -tavaratalon edustalla, joka oli varsinainen show. Eilen tuli käytyä katsomassa puolestaan Crown-viihdekeskuksen Christmas Spectacular, joka oli... no, varsinainen show sekin! Crownin atriumissa pyörii normaalistikin valo- ja musiikkishow kestoesityksenä, mutta joulunaikaan esillä on tietenkin jotain teemaan sopivaa. Ja ilmeisesti itse jouluspektaakkelillakin kuuluu olla jokin teema, joka oli tänävuonna sirkus. Valtavaa tilaa koristi erikoisen ja välkkyvän joulukuusen lisäksi karuselli ja nukketeatteri"teltta". Esitykseen kuului vilkkuvien valojen lisäksi sirkusmusiikkia, liikkuvia nukkeja sekä katosta alas roikkuvia sirkusapinoita.

Jouluspektaakkeli Crownissa

Se vilkkuu...

...ja välkkyy

Sirkusteemaa

Ihmisiä katselemassa spektaakkelia



Jos oikein ilkeästi haluaisi sanoa, niin voisi todeta tähän että Crownin jouluspektaakkeli kuvasi hyvin sitä mitä joulu täällä on, varsinainen sirkus. Mutta en halua sanoa niin, sillä minähän vain katson asioita omasta kulttuuriperspektiivistäni, ja Suomessa joulu sattuu olemaan hyvin erilainen! Seesteinen, rauhallinen ja paljon hillitympi. Tuntuu myös, että täällä joulu on paljon selkeämmin lasten juhla: monet joulutapahtumat ovat lapsille ja lapsiperheille suunnattuja satuhahmoineen ja lauluineen. Ei ole oikeaa eikä väärää tapaa viettää joulua, mutta suomalaisena totta kai kaipaa sitä rauhaisaa ja lämmintä tunnelmaa kotona takan ääressä kaiken äänen, kimalluksen ja välkkeen sijaan.

Aussiteemainen piparkakkutalo Crownin ravintolassa

Piparkakkutaloa



Jos nyt ei aivan aitoon joulutunnelmaan täällä pääse, niin ainakin lomatunnelmaan sitten, sillä täällä Australiassa joulupäivän osuminen sunnuntaille hyvitetään ja tiistai 27.12. on myös vapaapäivä. Samoin on uutenavuotena. Mahtavaa! Haluamme toivottaa kaikille ystävillemme ja blogin lukijoille hyvää joulua ja onnellista uuttavuotta. (Mitään varsinaista päivitystaukoa blogiimme ei tule. Yritän ehtiä päivittämään Grampians-kuulumisia jo ehkä ensi viikolla.)

Summary in English

Only a couple of days left before Christmas holidays, but I'm not still quite in the Christmas mood. Part of it is due to the weather. Finland's cold and snow is replaced with summer heat, although Melbourne weather is as unpredictable as ever. Another reason for my lack of Christmas mood is maybe how Christmas is celebrated in Australia, as it is very different from what I am used to. I have visited some Christmas events and I must say they are very impressive but do not quite represent what Christmas is to me.

One of the most recent events I visited is Crown entertainment complex' Christmas Spectacular, with its lit up Christmas tree, singing dolls and all that. This year it has a circus theme, it seems. To me it is a bit strange to make Christmas into such a show, but it's just a cultural difference, and there is obviously no right or wrong way to celebrate Christmas. In Finland it's more serene, quiet and restrained. Everyone stays cozily in their houses watching TV or warming up near the fireplace, and the Christmas decorations have much less glitter, blinking and colors. Here Christmas maybe also feels more of a celebration for children (which is not a bad thing), because of all these events with music, dance and cartoon characters.

In any case, if I don't get into Christmas mood at least I can get into holiday mood because of all the days off from work! In Finland we don't get an extra day off even if the holiday is during the weekend. Here we get Tuesday 27th and January 2nd off, which is awesome!! We want to wish all our friends and blog readers a Merry Christmas and a happy New Year (there will be no blog break though, I will try to update with pictures from the Grampians maybe already next week.)

Muutto ja niemimailla reissailua / The move and peninsula excursions

Summary available in English - Scroll down to the end of post

Harmillista, että blogiimme on tullut näin pitkä päivitystauko, mutta minkäs teet kun aika on kortilla pahemman kerran!

Kiirettä on erityisesti aiheuttanut muutto, joka kohdistui viimeviikon perjantaihin. Muutossa oli varsinainen työ, sillä jouduimme siivoamaan molemmissa päissä. Uutta asuntoamme ei ollut lainkaan mopattu, huoneiden nurkissa oli kuolleita ötököitä, kylpyhuoneessa hiuksia kaakeleissa yms. Rupesi vähän keittämään, sillä oli jo toinen kerta kun muuttaessa täällä odotti likainen asunto. Nykyisen asuntomme olemme vuokranneet asuntoagentin kautta, joten luulisi että edellisen asujan muuttosiivoukselta olisi sentään vaadittu edes jotain tasoa. Agentti ei ottanut mitään valituksiani kuuleviin korviinsa - ilmeisesti näillä markkinoilla vuokranantaja on kuningas ja vuokraajia kohdellaan kuin kiloa sitä itseään.

Tästä ikävästä episodista huolimatta olemme kotiutuneet uuteen asuntoomme hyvin, joka on erinomaisella paikalla ja josta on erinomaiset näkymät keskustaan ja Albert-puistoon, sillä asunto sijaitsee 7. kerroksessa. Haittapuolia ovat liikenteen äänet sekä tuholaiset, joihin olemme törmänneet pariin otteeseen (tämä oli odotettavaa jo sen perusteella, että asunnosta löytyi muuttaessa kuolleita ötököitä). Ne eivät ole olleet vielä riesaksi asti, mutta vastenmielisiä kuitenkin ja hyvin harmillisia, sillä aiemmin meillä ei ole ollut Melbournessa asuessa mitään vastaavia ongelmia.

Uusi asuntomme, joka on pieni (yksiö), mutta parvekkeellinen

Näkymät eivät tästä parane. Kuva otettu parvekkeeltamme

Uudessa asuintalossamme on myös pieni uima-allas

Olimme suunnitelleet jo jonkun aikaa reissua Bellarinen niemimaalle (n. 1,5 tunnin matkassa Melbournesta), ja koska motellit olivat varsin buukattuja, olin varannut meille reissun hyvissä ajoin ja se sattui muuttoviikonlopulle mikä oli hieman hassua. Teimme kuitenkin reissun, joka sujui suhteellisen mukavasti huonosta säästä huolimatta. Pidimme erityisesti herkullisesta Thai-ruuasta, jota nautimme merinäköalaravintolassa Ocean Grove -nimisessä pikkukylässä, ja lisäksi motellimme oli viehättävä ja rauhallinen. Muutoin täytyy kyllä sanoa, että Bellarinen näkymät ja patikkareitit eivät tehneet vaikutusta verrattuna esim. toiseen niemimaahan, Morningtoniin. Bellarinessa kun maa oli kauttaaltaan suht tasaista, Morningtonin nimimaalla pääsee sen sijaan ihailemaan komeita vuorinäkymiä.

Hauskana kuriositeettina muuten: löysimme Barwon Heads -nimisestä Bellarinen pikkukylästä "Kiitos" -nimisen pikkukaupan, jossa myytiin Marimekkoa ja muita skandinaavisia sisustustuotteita. Barwon Heads on todella pikkuruinen kylä - varmaan viimeinen paikka, jossa luulisi törmäävänsä suomalaiseen designiin!

Hauska matkamuistopuoti "Kiitos" -nimistä suomalaispuotia vastapäätä Barwon Headsissä

Viehättävä koristeelliseen tyyliin rakennettu talo Bellarinessa - motellimmekin muistutti tätä 

Ocean Groven rannalla

Itse asiassa perjantaina minä eli H pääsin taas vierailemaan Morningtonin niemimaalla, sillä firmallamme oli pikkujoulut ja ekskursiomme kohdistui Morningtonin suklaapuotiin sekä erääseen erinomaiseen viinitilaan/ravintolaan. Suklaapuoti oli pieni ja suklaat olivat tietenkin kalliita, mutta vierailu oli hauska ja maistiaiset herkullisia. Puhumattakaan viinitilasta! Ravintola oli erittäin hyvä ja nautimme kolmen ruokalajin lounaan. Jokainen sai itse valita etu-, pää- ja jälkiruokansa. Ah, onnea! Ruokalajien välissä osa porukasta maleksi ja makoili viinitilan viehättävän pihan nurmikolla sulatellen edellistä annostaan. Aurinko paistoi, oli n. 26 astetta lämmintä ja tunnelma oli kiiretön. Mikä olisikaan mukavampaa?

Kaikkea sitä voikaan tehdä suklaasta. Kuva Mornington Peninsula Chocolatesista.

Viinitilan idyllinen puutarha ja kauniit merinäköalat

Viinitilan puutarhaa

Summary in English

We've been very busy lately, because we had to move on Friday last week. We were not very happy to discover that we had to clean everything from the scratch in the new apartment. However, now that everything is clean and organized, we're enjoying it very much because it has beautiful views of the city and Albert park. The only downsides are bugs (which we have occassionally spotted. Not too many, but they are still gross.) and traffic noise, since the block of flats is located next to a busy road. We've made a couple of complaints to the rental agency we're using, but they do not seem to be very helpful which further ticks us off. Seems that the only one they bother pleasing is the landlord, who is the king in this market.

We had planned a trip to the Bellarine Peninsula and it occured during the move weekend, which was not the most ideal timing but it was all good. We enjoyed the trip despite the bad weather, and had a very beautiful Thai dinner in Ocean Grove. However I must say I like the Mornington Peninsula much better, with its elevated views. In fact I got to visit also the latter recently, since we had our Christmas Party at work yesterday. Our excursion was destined to Mornington Peninsula Chocolates and a beautiful winery, and we had a great dinner. The food was absolutely delicious, and in between the courses we would just chill out on the beautiful lawn of the restaurant... it was simply delightful.