Brisbane ja Kultarannikko / Brisbane and the Gold Coast

Summary available in English - Scroll down to end of post

Kuukausi on jo vierähtänyt viime reissustamme, eikä siitä ole tullut kerrottua vielä mitään täällä, joten nyt olisi korkea aika. Tasan kuukausi sitten (26.1.) täällä siis vietettiin Australiapäivää, joka on kansallinen lomapäivä. Australiapäivän varjolla tuli otettua pari lisälomapäivää Brisbanen ja Kultarannikon pyrähdystä varten. Lensimme siis Melbournesta Brisbaneen, josta siirryimme vielä samana päivänä hotelliimme Kultarannikolle, ja neljän päivän kuluttua lensimme takaisin Kultarannikolta Melbourneen.

Sekä Brisbane että Kultarannikko tekivät meihin tai ainakin minuun (H) vaikutuksen. Brisbane tuntui kovin pieneltä Melbourneen verrattuna (ydinkeskusta näytti olevan käytännössä vain pari isoa katua, jotka oli nopeasti jo nähnyt!), mutta ihastuin ikihyviksi Southbankiin. Brisbanen keskusta jakautuu siis kahtia keskellä mutkittelevan Brisbane Riverin johdosta, ja itse ydinkeskusta sijoittuu joen pohjoispuolelle. Eteläpuolella (lyhyen sillanylityksen päässä) puolestaan on upea Southbank, josta on tehty todella kaunis kulttuuri-, ravintola- ja luontoalue. Omasta mielestäni erityisesti vehreän, trooppisen puiston läpi kävely kauniita jokimaisemia ja Brisbanen kaupunkinäkymiä katsellen oli hienoa Southbankissa.

Keidas keskellä kaupunkia: Brisbanen Southbank

 

Southbankissä piti olla Australiapäivän festivaali,
mutta se oli onneksi peruttu (muka) huonon sään takia(!).
Sillä muuten tuskin olisimme päässeet uimaan keitaalla.

 

Southbankillä oli myös kaunis aasialainen temppeli

Ällistyttävintä oli, että Southbankille on rakennettu keitaita muistuttavia pienikokoisia tekouimarantoja (hiekkoineen ja palmuineen), missä auringon paistattelu tai veteen pulahtaminen on täysin ilmaista. Keitaiden lähellä on jopa ilmaiset suihkut, vessat ja pukuhuoneet, mikä oli mielestäni uskomatonta (Victoriassa esim. rannoilla en ole ikinä tavannut pukukoppia saati suihkua tai vessaa). Vähän hassua oli se, että raahasimme koko ajan matkalaukkuja mukanamme (koska emme ymmärtäneet jäädä sillä juna-asemalla, missä olisi ollut säilytyslokerot), mutta mikäs siinä. Laukut nurkkaan ja eikun veteen virkistymään (lämmintä oli kolmisenkymmentä astetta, joten viilentyminen oli tervetullutta). Veden puhtaudesta en tiedä enkä murehtinut, oli ihanaa ja eksoottista pulikoida trooppisessa lämmössä keskellä suurkaupunkia!

Brisbanejoen ylittäviä siltoja pitkin voi kävellä keskustan ja Southbankin väliä

Suloinen pingviininpoikanen Sea Worldissä Kultarannikolla

Jääkarhu nautiskeli altaassaan Seaworldissä

Movieworldin Green Lantern -vuoristorata, johon rämäpää J pakotti minut raukan

Southbankilta siirryimme ydinkeskustaan kauppoja kiertelemään ja tarpeeksi kuljeskeltuamme hyppäsimme junaan, joka vei meidät Kultarannikolle muistaakseeni noin tunnissa. Kultarannikolla meitä odotti huono sää, joka jatkui lähestulkoon koko matkamme ajan- vasta viimeisenä päivänämme (tietenkin) taivas alkoi kirkastumaan, ja muina päivinämme vettä sataa tihkutti vähän väliä. Tämä ei sinänsä haitannut, sillä ilmasto Queenslandissähän on lämmin ja kostea. Sateesta huolimatta oli siis lämmintä. Neljä päivää vierähti nopeasti teemapuistossa: kolmen puiston lipulla pääsimme käymään Seaworldissä, Wet'n'Wild -vesipuistossa sekä Warner Bros Movie Worldissä. Sade ei teemapuistossa menoamme haitannut, joskin Wet'n'Wildissa tuli vähän viileä märät uimapuvut päällä vesiliukumäkiin jonottaessa. Onneksi kuitenkin jonotkin olivat sään mukaiset, eli paljon lyhyemmät kuin normaalisti.

Kätevää Kultarannikolla oli muuten se, että pääsimme liikkumaan joka paikkaan bussilla, emmekä täten joutuneet vuokraamaan autoa laisinkaan. Kustannustehokasta ja stressitöntä! Me like. Tosin jos olisimme halunneet käydä luonnonpuistossa, auto olisi ollut ehdoton. Aikaa oli liian vähän moisiin retkiin, mutta lukemani perusteella ko. puistot ovat todella käynnin arvoisia, joten jäin haaveilemaan uudesta reissusta joskus tulevaisuudessa. Sitäpaitsi muutenkin pidimme Kultarannikosta valtavasti. Huikeankorkeat loma-asuntoja notkuvat valkoiset kerrostalot, joita rannan tuntumassa oli vieri vieressä, toivat mieleen Miamin Floridassa, jossa olemme matkustelleet aikaisemmin. Hyvällä tavalla, sillä pidimme molemmat Miamiasta! Tunnelma Kultarannikolla on siis täysin erilainen, kuin missään muualla missä olemme Australiassa tähän mennessä olleet. Tähän ehkä vaikutti myös kostea ja lämmin ilmasto. Pidin myös erityisesti Surfer's Paradisen ravintoloita, matkamuisto- ja vaateliikkeitä notkuvista keskuskaduista.

Sää ei ollut kehuttava, mutta lämmintä oli silti. Surfer's Paradisen rannalta.



Aallolla liukuminen bodyboardilla oli mahtavaa hupia



"Hotellihuoneemme" oli täysvarusteltu kaksio

Surfer's Paradise oli siis Kultarannikolla sijaitsevan turistikaupunginosan nimi, jossa myös majoituimme. Nimi tulee mahtavasta rannasta surffiaaltoineen, ja yksi unohtumattomia kokemuksia oli aallolla liukuminen bodyboardilla! Kun aallon harjaan pääsi kyytiin, se työnsi kymmeniä metrejä eteenpäin, mikä oli huikean hauskaa. Ilonpilaaja-rantavahdit vain lopettivat hauskuuden lyhyeen ja sulkivat rannan tasan kello 18, jolloin olimme ehtineet nauttia aalloista vain viitisentoista minuuttia. Aaltojen ja merivirtojen takia rannalla sai siis ilta-aikaan uida vain n. 20 metriä leveällä osuudella, jota rantavahdit valvoivat vain kello 18 asti. Tämän jälkeen veteen meneminen oli täysin kiellettyä. Tämäkös harmitti, varsinkin kun kaupatkin menivät kiinni samaan aikaan! Uhmasin kieltoa ja nappasin vielä muutamat aallot turvallisella etäisyydellä ihmispaljoudesta, mutta olin lähes ainoa kiellonrikkoja, mistä syystä epäilimme sakkouhkaa. Täällä hukkumistapauksia on ilmeisesti sattunut niin paljon, että rantaturvallisuus otetaan vakavasti.

Hauska yksityiskohta reissustamme on muuten se, että majoituksen suhteen loma-asunto tuli halvemmaksi kuin hotellihuone. Joten majoitumme isokokoisessa kaksiossa, joka sisälsi kaikki mukavuudet (parveke, täysin varusteltu keittiö, iso kylpyhuone, erillinen makuuhuone jne...), eikä siltikään tullut lainkaan kalliiksi. Luksusta! Kaikenkaikkiaan tykkäsimme reissusta valtavasti ja ainut haittapuoli oli lyhyt aika, sillä Kultarannikolla olisi helposti viihtynyt vaikka viikon tai pari.

Summary in English

It has been already a month since our last trip- our trip to Brisbane and Gold Coast - and it's about time I wrote about it to this blog. So we took a few days off from work around Australia day (26 Jan) and flied in to Brisbane, from where we went to Gold Coast, and flied back to Melbourne after 4 days. Our stop in Brisbane city was short but pleasant. I especially enjoyed the Southbank with its lush and green tropical garden. Walking through the garden while admiring the views to Brisbane River and CBD was an experience I will not forget.

Furthermore, I just loved the oasis in the middle of Southbank gardens! There were little artificial pools there complete with a sandy beach with palm trees. It was so lovely to take a dip in the water, especially because of the temperature (around 30 degrees). We were carrying our luggage with us all the time, because we didn't find anywhere to put them, but that was alright. I was amazed also by the shower, toilet and changing room facilities, which was all free!

From Brisbane it took us about one hour by train to get to Gold Coast. We were greeted by a bad weather (dark skies and showers), which continued during our whole trip. That didn't let us down too much, though. We went to three different theme parks (Seaworld, Wet'n'Wild and Movieworld), and enjoyed them very much despite the weather (and the queues were shorter than normal because of the bad weather, which was a very good thing). We didn't have to rent a car at all, because we could get anywhere by bus. That was very convenient!

If we would have visited the national parks, we would have needed the car though. It's unfortunate we didn't have enough time to see the national parks in the closeby areas, because I have read that they are very beautiful. I guess we will have to go there another time, and I really don't mind, because I just loved the atmosphere in the Gold Coast. The endless row of tall, white blocks of flats along the coastline reminds me of Miami in Florida, where I liked it so much on a holiday trip. The warm and humid weather and the unique scenery makes the place feel unlike anything else I have experienced in Australia.

Our hotel - or rather apartment hotel - was located in the tourist hub Surfer's Paradise, which has got its name from the magnificient waves at the beach. We got to enjoy these waves one time, when we rented a bodyboard. Sliding on the wave was incredible, I couldn't believe how far it would push me and it was so much fun! Too bad that the stupid guards closed down the beach at 6 PM, and we were not allowed to go to the ocean after that. It felt stupid, but I guess the waves and currents can be really dangerous up there. I broke the rule a bit and catched a few more wave rides, but I was one of very few people doing that.

What a great holiday it was all in all, I really wish we can go there again.

Kokemuksia Australian avoimista / My Australian Open experience

Summary available in English - Scroll down to the bottom of the post

Melbourne on tunnettu monista erilaisista suurista urheilutapahtumista golfissa, tenniksessä, formuloissa, kriketissa ja aussifutiksessa. Viimekuussa sitten pääsin itsekin kahteen otteeseen nauttimaan urheilutarjonnasta Australian avoimissa. Täällä urheilua katsomaan pääsee useimmiten suhteellisen edullisesti.

Australian avoimet kestivät noin kaksi viikkoa, minkä aikana pelattiin satoja otteluita ulkokentillä ja areenoilla Melbournessa. Ensimmäisen kerran kävin katsomassa ground pass –lipulla, joka maksoi noin 20 dollaria eli 16 euroa. Lippu oikeutti katsomaan otteluita yhtenä arkipäivänä klo 17 jälkeen ulkokentillä. Ensimmäisen viikon aikana on kuulemma mahdollista päästä seuraamaan ulkokentillä todella hyviäkin pelaajia. Seuraavalla viikolla parempien pelaajien ottelut ovat kahdella arenaalla, joiden nimet ovat the Rod Laver Arena ja Hisense Arena.

Ottelua katselemassa

Tunnelma Rod Laver -areenalla oli huipussaan

Turnaus pelataan noin 10 minuutin matkan päässä keskustasta, minne pääsee helposti junalla tai ratikalla. Ratikat ovat keskusta pelialueelle ilmaisia, mikä helpoittaa mukavasti todella täysissä ratikoissa matkustamista. Turnausalueella on lukuisia sponsoritelttoja sekä tietysti alue oluen nauttimiseen.  Näyttikin siltä, että suuri määrä ihmisiä tuli nauttimaan olutta ruuhkaiselle alueelle, jossa oli mahdollisuus seurata ottelua isoilta skreeniltä. Harva kuitenkaan ottelua katsoi. Alueelle pääsi sisään halvimmillaan 20 taalan hintaan. Olut maksoi noin 6 dollaria (0.4 l olut).

Ulkoilmatapahtumat houkuttelevat ihmisiä sään suosiessa

Toisella kertaa olin katsomassa tennistä areenalla parin suomalaisen kaverini kanssa. Liput maksoivat noin 120 taalaa kappaleelta, mutta tunnelma oli huipussaan, koska ottelussa oli Australian suuri tennislupaus Bernard Tomic.

Seuraavaksi ajattelin käydä katsomassa krikettiä intialaisen kaverini kanssa. Muutama päivä sitten hän opetti säännöt ja joitakin yhtäläisyyksiä keksin pesäpallon kanssa. Melbournessa on kuulemma maailman suurin krikettiareena, jossa hiljattain pelattiin suurottelu Australia Intiaa vastaan.

Summary in English

Melbourne is famous for different sports events, such as golf, tennis, grand prix, cricket and football. Last month I got to experience a unique sports event, the Australian Open Tennis. Here sports event tickets are not so expensive.

The Open tournament lasted for two weeks, during which hundreds of matches were played at different arenas around Melbourne. On my first time, I had a Ground Pass -ticket, which cost about 20 dollars, and it allowed me to watch the matches on a weekday after 5 PM in the outer courts.

The tournament is played about 10 mins from the CBD, and it was really easy to get there by train or tram. There were a lot of sponsors and a bar at in the area, and it seemed that a lot of people had actually come in just to drink beer rather than really watch the matches.

The second time I watched tennis on the arena with a couple of other Finns. The tickets cost 120 dollars a piece, but the atmosphere made it worth it: Australian champion Bernard Tomic was playing.

Next time I think I will watch cricket wit my Indian friend. I've heard that the world's largest cricket field is located in Melbourne.

Melbournen hauskat paikannimet / The fun names of places in Melbourne area

Summary available in English - Scroll down to end of post

Aurinkoisia terveisiä kesäisestä Melbournesta ...not. Täällä on ollut koleaa ja sateista lähes koko viikon ajan, ja pari päivää sitten oli jopa kova myrsky raekuuron kera! Näin lauantai-aamunakin ulkona tervehtii sama harmaa sadepilvinen taivas. Ankea sää ei minua oikeasti haittaa hirveän paljon, mutta täytyy kuitenkin myöntää että se on hyvin erilainen kuin mitä kuvittelin että täällä olisi tammikuun aikaan. Tämähän on kuin Suomen kesäkuu! Missä viipyvät ne kuuluisat tukahduttavat helteet? Uutenavuotenahan täällä oli todella kuumaa, mutta se oli niin hetkellistä, että oli vasta huomannut vähän hikoilevansa kun lämpötilat olivatkin taas tipahtaneet yli kymmenellä asteella.



Harmaata sadesäätä taas



Jos tarkenee, tuulisenkolealla säällä voi mennä katselemaan
varjosurffaajia St. Kildan rannalle.



Mutta se säistä. Ajattelin kirjoittaa tällä kertaa Victoria-osavaltion hauskoista paikannimistä, joihin näin ulkolaisena kiinnitti varsinkin alussa huomiota, sillä sanat ovat erikoisia ja juontavat usein juurensa aboriginaalien kielistä. Tässä muutamia hauskoja esimerkkejä ja mitä ne Wikipedian mukaan tarkoittavat.

Paikannimiä Melbournen lähialueella ja Victoriassa

Dandenong on lähiö 30 kilometrin päässä Melbournen keskustasta. Sana viittaa vuoriin; mahdollisesti lähellä sijaitseviin Dandenong Ranges -alueen vuoriin. Dandenong Ranges -kansallispuisto on yksi suosikkipaikoistani, koska se on hyvin lähellä (vain puolisen tunnin ajomatka), ja siellä voi silti nauttia henkeäsalpaavista maisemista ja mukavista luontopoluista.

Näkymä Dandenong Rangesin Corhanwarrabul -vuorelta

Geelong on Melbournen länsipuolella sijaitseva kaupunki, jossa on 2. eniten asukkaita Melbournen jälkeen Victoria-osavaltiossa. Sana tulee aboriginaalikielen sanasta Jillong, joka viittaa maahan tai kallioon.

Toorak on yksi Melbournen lähiöistä ja koska sillä on maine hienostoalueena, sitä voisi kai verrata Helsingin Eiraan. Toorak Tractor on Melbournen slangia ja sillä viitataan luksuskatumaastureihin, jotka ilmeisesti ovat rikkaiden Toorakilaisten suosiossa. Sana Toorak tarkoittanee alkuperäiskansan kielellä mustaa varista tai kaislikkoista suota.

Warragul/Warrigal tarkoittaa dingoa. Warragul on pieni maalaiskylä n. 100 kilometrin päässä Melbournesta, Warrigal road puolestaan kiireinen maantie kaakkois-Melbournessa.

Dingo Healesville Sanctuary -eläinpuistossa

Warrnambool on kaupunki, joka sijaitsee n. 265 kilometriä Melbournesta länteen. Turistien suosima, Geelongin läheltä alkava Great Ocean Road päättyy Warrnamboolin lähelle. Warrnamboolissa voi bongata valaita Australian talvella. Alkuperäiskielisellä sanalla on useita merkityksiä: se voi viitata jokien väliseen maahan, suohon tai laajaan vesialueeseen.

Yarra on pitkä joki, joka virtaa Great Dividing Rangen vuoristosta ja laskee Port Phillipin lahteen. Sana Yarrak tarkoittaa vesiputousta tai veden virtausta. South Yarra on lähiö kaakkois-Melbournessa, jossa me itseasiassa asustelimme ensimmäisen viikkomme, jolloin meillä ei vielä ollut vuokra-asuntoa.

Melbournen pilvenpiirtäjiä Yarrajoen varrella yöllä.

Kirjoittelin muuten aiemmassa postauksessa Australia daysta, joka on 26. päivä tätä kuuta. Nyt Australiapäivän suunnitelmat alkavat olla selvät! Pyysimme pari päivää lomaa ja huiskaisemme hetkeksi Brisbaneen ja Kultarannikolle. Kultarannikko sijaitsee lähellä Brisbanea ja se on turistien suosima "lomaparatiisi", jossa on hienot surffirannat sekä paljon teemapuistoja. Tunnustaudumme teemapuistoihmisiksi ja siksi suurin osa ajasta kuluneekin niissä huvitellessa, mutta ehkäpä ehdimme myös vähän vilkaisemaan Brisbanea ohikulkiessa sekä ihmettelemään rantaelämää Surfer's Paradisessa, Kultarannikon "turistiytimessä" jossa hotellimmekin sijaitsee. Joudumme ehkä lomailemaan ilman autoa, sillä J ei ole vielä ylittänyt rajaa, jonka alittavat joutuvat pulittamaan vuokra-autosta paljon enemmän), ja H eli minä en ole puolestaan opetellut vielä ajamaan vasemmalla puolella. Mutta katsotaan. Tästä aiheesta lisää myöhemmin!

Summary in English

Warm greetings from the sunny Melbourne... not. The recent days have been very cold and rainy, and this week there even was a storm with hail. This is definitely not the weather I imagined we would have in January! Where is the famous heat? Yes, we did have some heat in New Year's, but sooner than you could notice the temperatures had dropped by more than 10 degrees again. Melbourne weather is always changing.

I thought I'd write about the local places' names, because they sound very exotic due to their roots in aboriginal language. Dandenong and Toorak are Melbourne's suburbs, while Geelong, Warragul and Warrnambool are other cities in Victoria. Toorak tractor is a funny slang word referring to luxury SUVs that apparently are popular among the wealthy people living in the area. Warragul/warrigal is also an aboriginal word, meaning the dingo which we saw in Healesville Sanctuary.

By the way, I talked about the Australia Day in my last post. We have booked our tickets to Brisbane and hotel in Surfer's Paradise, Gold Coast! Gold Coast is a very touristey area with beautiful surf beaches and lots of themeparks. And that suits us perfectly, since we love visiting theme parks! They will keep us busy for a big part of the time, but we might also have a quick look in Brisbane and experience the athmosphere in Surfer's Paradise and nearby areas. The downside about our trip is that we might have to do without a car, because G is still under the age threshold and I haven't learned to drive on the left yet... we'll see how it goes. I'll make a post about our trip afterwards!

Joulu vuorilla ja Uusi vuosi rannalla / Christmas at the mountains and New Year at the beach

Summary available in English - Scroll down to end of post

Lomat ovat nyt auttamatta ohi ja tänään oli pakko taas palata töihin mukavan ja pitkän uudenvuodenviikonlopun jäljiltä. Täällä kesä on päässyt jo hyvään vauhtiin, ja helteet ovat hellineet sekä joulun että uudenvuoden aikaan. Itse asiassa eilen elohopea kohosi jopa 40:een asteeseen (jossain päin Victoriaa jopa kait 43:een), että vähempikin helle kyllä näin suomalaisena riittäisi!! Tosin Melbournessa lämpötila heittelee päivän mittaan kovasti, ja lisäksi pieni tuulenvire sai aikaan sen, että ulkona sentään pystyi olemaan ilman tunnetta, että olisi saunassa.

Me kävimme rannalla kolmeen otteeseen pitkän viikonlopun aikana, ja eiliselle keikalle olimme onneksi jo ostaneet täällä ilmeisesti yleisen rantateltan, joka on melko välttämätön paahteessa selviämiseen. Täällä kun aurinko kirjaimellisesti sanoen polttaa; itselleni tuli ainakin se tunne jo muutaman minuutin suorassa paisteessa seisomisen jälkeen, vaikka iho oli kyllästetty 30-suojakertoimella. Onneksi mereen pulahtaminen viilentää. Merivesi oli tosiaan aika viileähköä, mutta rannassa ja pinnalla mukavan lämmintä.

Teltta suojasi paahteelta Edithvalen rannalla eilen

Joululomalla olimme kaukana Melbournen ja sen lähiympäristön rannoista, sillä ajoimme n. 250 kilometria Melbournesta länteen Grampians-kansallispuistoon. Tulomatkalla kuljimme historiallisen kultabuumikylän Ballaratin kautta, jossa näimme mm. kivan kasvitieteellisen puutarhan, ja Hannu Hanhi eli J löysi maasta kolmen sentin kolikon vuodelta 1927! 

Ballaratin kauniista kasvitieteellisestä puutarhasta

Grampiaaneilla yövyimme 2 ensimmäistä yötä läheisessä Stawell-nimisessä pikkukylässä, ja viimeisen yön Hamiltonissa Grampiaaneista etelään. Yleisin turistien majoitusvalinta ko. alueella on Grampiansien sydämessä sijaitseva Halls Gap, mutta siellä on täyttä ja kallista, koska kaikki haluavat sinne. Stawell oli mielestämme erinomainen valinta ja mukavassa motellissamme oli puhdas ja lämminvetinen uima-allas, joka oli ihana lisä!

Grampiaaneilla ja motelleissamme näkyi roadtrippimme aikana lähinnä vain aasialaisia joulupyhistä johtuen, mikä tuntui hassulta. Hassua, joskaan ei yllättävää oli myös se, että kaikki ravintolat olivat kiinni joulupäivänä ja tapaninpäivänäkin vain muutamat auki! Ruuan saaminen osoittautui siis haasteelliseksi, ja niinpä jouluateriamme koostui lopulta vain Mc Donald'sin eväistä, eli purilaisista ja salaatista sekä nuudeleista, sämpylöistä ja hedelmistä. Jouluisinta ruokavaliossamme kenties oli piparkakut, tai pikemminkin piparkakkutalon osaset, jotka olin ostanut Ikeasta. Oli tämä muutenkin omanlaisensa joulu, joten ei ruualla niin väliä (ja totta puhuen en ole muutenkaan hirveä suomalaisen jouluruuan fani, joskin rakastan piparkakkuja, tähtitorttuja ja joulupuuroa!). Olimme tyytyväisiä, että meillä oli sentään jotain ruokaa ja ehdimme ostaa ne purilaiset ja nuudelit ennen kuin viimeisimmätkin kaupat menivät kiinni!

Jouluateria ei ollut kovin jouluisa

Ei ollut tähtitorttuja, mutta oli näitä Cadburyn tähtileivoksia, jotka olivat aika hyviä!

Kaiken kaikkiaan Grampiaanit olivat varmaankin suosikkiroadtrippini tähän mennessä. Näkymät olivat huikeita: kävimme mahtavalla Boroka-näköalapaikalla, ja kävelimme auton pysäköintipaikalta 2 kilometriä Mt. Williamin huipulle. Lisäksi näimme mahtavia vesiputouksia sekä ison lauman kenguruita maleksimassa laiskasti aukealla nurmikolla kävelyreitin varrella. Todella mahtavaa!! Viimeisenä päivänä tutustuimme myös Hamiltonin lähimaastossa sijaitsevaan, tuliperäiseen Mt. Napier -vuoren alueeseen ja näimme mm. laava"kupruja" sekä laavaluolia.

Boroka lookout

Grampiaanien luonto on sykähdyttävän hienoa

Yhdellä monista näköalapaikoista

McKenzie-vesiputous

McKenzie, kaunein vesiputous ikinä!

Taas McKenzieltä

The Giant Koala -turistirysä Grampians Roadin varrella

Laiskat kengurut makoilivat nurmikolla

Mt. Williamin huipulla

Taas Mt. Williamin huipulta

Maisemaa matkalla huipulle

Huipulle noustiin ja laskeuduttiin päällystettyä asfalttitietä pitkin

Byaduk-laavaluolat Hamiltonin lähellä Grampiaaneista etelään

Seuraavaa roadtrippiä tai lomaa emme ole vielä suunnitelleet, mutta tulin tänään sentään tietoiseksi, että tässä kuussa on vielä yksi yleinen vapaapäivä, Australia Day. Australiapäivä on vuotuinen juhlapyhä, jolla ilmeisesti juhlistetaan Eurooppalaisten siirtolaisten rantautumista Sydney Coveen vuonna 1788. Tänävuonna se sattuu torstaille, joten täytyypä harkita perjantain ottamista vapaaksi monen muun tavoin.

Summary in English

Now the holidays are sadly over and today we had to return to work after a long New Year's weekend. The weather has been perfect during the holiday season, although I must say as a Finn that 40 degrees is a bit too much. We spent the long weekend on beaches in nearby areas, and luckily like many of the locals we had a sun shelter yesterday when the weather was at its hottest! It is rather essential, since the sun here is so hot it feels it burns your skin even though you have stood in the sun just for a couple of minutes with 30+SPF on your skin.

During the Christmas holidays we did a roadtrip to the Grampians, and it was awesome. We stayed overnight in Stawell and Hamilton, which were good choices, since they were not nearly as crowded and expensive as the popular tourist destination Halls Gap. Funnily most of the people we came across were only Asians, since all the westerners were celebrating Christmas. It was very hard to find food to eat, since all the restaurants were closed on Christmas Day and even on Boxing Day only a few were open. Thus our Christmas meal consisted of Mc Donald's burgers and salads, noodles, bread rolls and fruit. The most Christmasy food was the Swedish gingerbreads I bought from Ikea. Oh well! It was a one-of-a-kind Christmas anyway, so it didn't really matter we did not get to eat the conventional Christmas foods (and to be honest I'm not that much of a fan of Finnish Christmas foods, except for the gingerbreads, star-shaped filled puff pastries and rice gruel).

All in all I must say the Grampians was one of my favourite roadtrips so far. The views from Boroka lookout and Mt. William were amazing! We also saw some fabulous waterfalls, lazy kangaroos out in the open, and volcanic remnants of Mt. Napier close to Hamilton. I'm really looking forward to the next roadtrip/holiday although we haven't made any plans yet. Luckily we have the Australia Day this month, and I'm considering taking the Friday off as many do.

Blingbling-tralalalaa joulu / A Blingbling Tra-la-la Christmas

Summary available in English - Scroll down to end of post

Enää muutama päivä jouluun, mutta ei tunnu yhtään jouluisalta. Se on melko odotettavaa, kun viettää jouluaan ensimmäistä kertaa Australiassa. Täällä on kesä tuloillaan ja säät käyvät lämpimämmiksi päivä päivältä, vaikkakin Melbournelle tyypillisesti sää on hyvin epävakaisaa ja pari viime päivää onkin ollut harmaan pilvisiä. Me emme tosin vietä jouluamme kaupungissa, vaan teemme roadtripin Grampians-kansallispuistoon, jossa toivon mukaan sää on siedettävä! Uutena vuotena sen sijaan olemme maisemissa ja ilotulitusten katselu Yarra-joella Melbournen taidekaupunginosassa kuuluu suunnitelmiin.

Saa nähdä, saisiko perjantain ilmainen joulukonsertti keskustan Docklandsissa ilotulituksineen hieman enemmän jouluisalle päälle. Tähän mennessä täällä kokemani joulutapahtumat eivät kyllä siinä ole onnistuneet, joskin ne on ollut hauska kokea. Puhuinkin aiemmassa blogipostauksessa joulupukin näyttäytymisestä David Jones -tavaratalon edustalla, joka oli varsinainen show. Eilen tuli käytyä katsomassa puolestaan Crown-viihdekeskuksen Christmas Spectacular, joka oli... no, varsinainen show sekin! Crownin atriumissa pyörii normaalistikin valo- ja musiikkishow kestoesityksenä, mutta joulunaikaan esillä on tietenkin jotain teemaan sopivaa. Ja ilmeisesti itse jouluspektaakkelillakin kuuluu olla jokin teema, joka oli tänävuonna sirkus. Valtavaa tilaa koristi erikoisen ja välkkyvän joulukuusen lisäksi karuselli ja nukketeatteri"teltta". Esitykseen kuului vilkkuvien valojen lisäksi sirkusmusiikkia, liikkuvia nukkeja sekä katosta alas roikkuvia sirkusapinoita.

Jouluspektaakkeli Crownissa

Se vilkkuu...

...ja välkkyy

Sirkusteemaa

Ihmisiä katselemassa spektaakkelia



Jos oikein ilkeästi haluaisi sanoa, niin voisi todeta tähän että Crownin jouluspektaakkeli kuvasi hyvin sitä mitä joulu täällä on, varsinainen sirkus. Mutta en halua sanoa niin, sillä minähän vain katson asioita omasta kulttuuriperspektiivistäni, ja Suomessa joulu sattuu olemaan hyvin erilainen! Seesteinen, rauhallinen ja paljon hillitympi. Tuntuu myös, että täällä joulu on paljon selkeämmin lasten juhla: monet joulutapahtumat ovat lapsille ja lapsiperheille suunnattuja satuhahmoineen ja lauluineen. Ei ole oikeaa eikä väärää tapaa viettää joulua, mutta suomalaisena totta kai kaipaa sitä rauhaisaa ja lämmintä tunnelmaa kotona takan ääressä kaiken äänen, kimalluksen ja välkkeen sijaan.

Aussiteemainen piparkakkutalo Crownin ravintolassa

Piparkakkutaloa



Jos nyt ei aivan aitoon joulutunnelmaan täällä pääse, niin ainakin lomatunnelmaan sitten, sillä täällä Australiassa joulupäivän osuminen sunnuntaille hyvitetään ja tiistai 27.12. on myös vapaapäivä. Samoin on uutenavuotena. Mahtavaa! Haluamme toivottaa kaikille ystävillemme ja blogin lukijoille hyvää joulua ja onnellista uuttavuotta. (Mitään varsinaista päivitystaukoa blogiimme ei tule. Yritän ehtiä päivittämään Grampians-kuulumisia jo ehkä ensi viikolla.)

Summary in English

Only a couple of days left before Christmas holidays, but I'm not still quite in the Christmas mood. Part of it is due to the weather. Finland's cold and snow is replaced with summer heat, although Melbourne weather is as unpredictable as ever. Another reason for my lack of Christmas mood is maybe how Christmas is celebrated in Australia, as it is very different from what I am used to. I have visited some Christmas events and I must say they are very impressive but do not quite represent what Christmas is to me.

One of the most recent events I visited is Crown entertainment complex' Christmas Spectacular, with its lit up Christmas tree, singing dolls and all that. This year it has a circus theme, it seems. To me it is a bit strange to make Christmas into such a show, but it's just a cultural difference, and there is obviously no right or wrong way to celebrate Christmas. In Finland it's more serene, quiet and restrained. Everyone stays cozily in their houses watching TV or warming up near the fireplace, and the Christmas decorations have much less glitter, blinking and colors. Here Christmas maybe also feels more of a celebration for children (which is not a bad thing), because of all these events with music, dance and cartoon characters.

In any case, if I don't get into Christmas mood at least I can get into holiday mood because of all the days off from work! In Finland we don't get an extra day off even if the holiday is during the weekend. Here we get Tuesday 27th and January 2nd off, which is awesome!! We want to wish all our friends and blog readers a Merry Christmas and a happy New Year (there will be no blog break though, I will try to update with pictures from the Grampians maybe already next week.)

Muutto ja niemimailla reissailua / The move and peninsula excursions

Summary available in English - Scroll down to the end of post

Harmillista, että blogiimme on tullut näin pitkä päivitystauko, mutta minkäs teet kun aika on kortilla pahemman kerran!

Kiirettä on erityisesti aiheuttanut muutto, joka kohdistui viimeviikon perjantaihin. Muutossa oli varsinainen työ, sillä jouduimme siivoamaan molemmissa päissä. Uutta asuntoamme ei ollut lainkaan mopattu, huoneiden nurkissa oli kuolleita ötököitä, kylpyhuoneessa hiuksia kaakeleissa yms. Rupesi vähän keittämään, sillä oli jo toinen kerta kun muuttaessa täällä odotti likainen asunto. Nykyisen asuntomme olemme vuokranneet asuntoagentin kautta, joten luulisi että edellisen asujan muuttosiivoukselta olisi sentään vaadittu edes jotain tasoa. Agentti ei ottanut mitään valituksiani kuuleviin korviinsa - ilmeisesti näillä markkinoilla vuokranantaja on kuningas ja vuokraajia kohdellaan kuin kiloa sitä itseään.

Tästä ikävästä episodista huolimatta olemme kotiutuneet uuteen asuntoomme hyvin, joka on erinomaisella paikalla ja josta on erinomaiset näkymät keskustaan ja Albert-puistoon, sillä asunto sijaitsee 7. kerroksessa. Haittapuolia ovat liikenteen äänet sekä tuholaiset, joihin olemme törmänneet pariin otteeseen (tämä oli odotettavaa jo sen perusteella, että asunnosta löytyi muuttaessa kuolleita ötököitä). Ne eivät ole olleet vielä riesaksi asti, mutta vastenmielisiä kuitenkin ja hyvin harmillisia, sillä aiemmin meillä ei ole ollut Melbournessa asuessa mitään vastaavia ongelmia.

Uusi asuntomme, joka on pieni (yksiö), mutta parvekkeellinen

Näkymät eivät tästä parane. Kuva otettu parvekkeeltamme

Uudessa asuintalossamme on myös pieni uima-allas

Olimme suunnitelleet jo jonkun aikaa reissua Bellarinen niemimaalle (n. 1,5 tunnin matkassa Melbournesta), ja koska motellit olivat varsin buukattuja, olin varannut meille reissun hyvissä ajoin ja se sattui muuttoviikonlopulle mikä oli hieman hassua. Teimme kuitenkin reissun, joka sujui suhteellisen mukavasti huonosta säästä huolimatta. Pidimme erityisesti herkullisesta Thai-ruuasta, jota nautimme merinäköalaravintolassa Ocean Grove -nimisessä pikkukylässä, ja lisäksi motellimme oli viehättävä ja rauhallinen. Muutoin täytyy kyllä sanoa, että Bellarinen näkymät ja patikkareitit eivät tehneet vaikutusta verrattuna esim. toiseen niemimaahan, Morningtoniin. Bellarinessa kun maa oli kauttaaltaan suht tasaista, Morningtonin nimimaalla pääsee sen sijaan ihailemaan komeita vuorinäkymiä.

Hauskana kuriositeettina muuten: löysimme Barwon Heads -nimisestä Bellarinen pikkukylästä "Kiitos" -nimisen pikkukaupan, jossa myytiin Marimekkoa ja muita skandinaavisia sisustustuotteita. Barwon Heads on todella pikkuruinen kylä - varmaan viimeinen paikka, jossa luulisi törmäävänsä suomalaiseen designiin!

Hauska matkamuistopuoti "Kiitos" -nimistä suomalaispuotia vastapäätä Barwon Headsissä

Viehättävä koristeelliseen tyyliin rakennettu talo Bellarinessa - motellimmekin muistutti tätä 

Ocean Groven rannalla

Itse asiassa perjantaina minä eli H pääsin taas vierailemaan Morningtonin niemimaalla, sillä firmallamme oli pikkujoulut ja ekskursiomme kohdistui Morningtonin suklaapuotiin sekä erääseen erinomaiseen viinitilaan/ravintolaan. Suklaapuoti oli pieni ja suklaat olivat tietenkin kalliita, mutta vierailu oli hauska ja maistiaiset herkullisia. Puhumattakaan viinitilasta! Ravintola oli erittäin hyvä ja nautimme kolmen ruokalajin lounaan. Jokainen sai itse valita etu-, pää- ja jälkiruokansa. Ah, onnea! Ruokalajien välissä osa porukasta maleksi ja makoili viinitilan viehättävän pihan nurmikolla sulatellen edellistä annostaan. Aurinko paistoi, oli n. 26 astetta lämmintä ja tunnelma oli kiiretön. Mikä olisikaan mukavampaa?

Kaikkea sitä voikaan tehdä suklaasta. Kuva Mornington Peninsula Chocolatesista.

Viinitilan idyllinen puutarha ja kauniit merinäköalat

Viinitilan puutarhaa

Summary in English

We've been very busy lately, because we had to move on Friday last week. We were not very happy to discover that we had to clean everything from the scratch in the new apartment. However, now that everything is clean and organized, we're enjoying it very much because it has beautiful views of the city and Albert park. The only downsides are bugs (which we have occassionally spotted. Not too many, but they are still gross.) and traffic noise, since the block of flats is located next to a busy road. We've made a couple of complaints to the rental agency we're using, but they do not seem to be very helpful which further ticks us off. Seems that the only one they bother pleasing is the landlord, who is the king in this market.

We had planned a trip to the Bellarine Peninsula and it occured during the move weekend, which was not the most ideal timing but it was all good. We enjoyed the trip despite the bad weather, and had a very beautiful Thai dinner in Ocean Grove. However I must say I like the Mornington Peninsula much better, with its elevated views. In fact I got to visit also the latter recently, since we had our Christmas Party at work yesterday. Our excursion was destined to Mornington Peninsula Chocolates and a beautiful winery, and we had a great dinner. The food was absolutely delicious, and in between the courses we would just chill out on the beautiful lawn of the restaurant... it was simply delightful.