Missä golfata ensi viikonloppuna? / Where to play golf next weekend?

Kesä on Victoriassa parhaimmillaan ja golfkentät loistavassa kunnossa. Ajattelin hieman esitellä Melbournen lähiympäristön mahtavaa golftarjontaa. Golfin pelaaminen on Australiassa jokaisen saavutettavissa, koska kenttiä on moneen lähtöön. Halvimmillaan kierrokselle pääsee noin 12 dollarin hintaan esimerkiksi Olindassa. Tälläisellä kentälle mentäessä kannattaa varautua yllättäviinkin haasteisiin, kuten pallon löytäminen voi olla hankalaa keskeltä väylää, jotka vaikuttavat lähinnä syvää karheikkoa. Tässä kirjoituksessa esittelen muutamia kenttiä, jotka tarjoavat hyvää vastinetta rahalle.

Brighton Public Golf Course

Brightonin kenttä on julkinen kenttä, jolle pääsee vapaasti pelaamaan farkuissa ilman tasoituskorttia. Kenttä on vain noin 25 minuutin ajomatkan päässä Melbournen keskustassa. Kenttä on puistomainen lyhyehkö 18-reikäinen Par 67 kenttä. Oman haasteensa kentälle antaa suhteellisen kapeat väylät, joita ympäröi puusto. Pallot kyllä löytyvät puiden siimeksestä, mutta seuraava lyönti on todennäköisesti välilyönti. Kenttä on ympärivuoden suhteellisen hyvässä kunnossa ja pelaamaan pääsee aina, vaikkakin lauantaisin ja sunnuntaisin kierrokseen saa varata 5 tuntia. Selkeästi keskikastin kenttä, jossa kieroksen pelaaminen maksaa 27 dollaria. Halutessaan voi maksaa 1000 taalan vuosimaksun, jolla saa pelata 12kk sielunsa kyllyydestä.

Sandringham Public Golf Course

Sandringhamin julkinen kenttä on ehdotonta kärkikastia, mikäli etsii vastinetta rahalle. Kenttä sijaitsee ns. sand belt-alueella, jolla sijaitsee lukuisia maailmanluokan kenttiä. Tien toisella puolella sijaitsee Royal Melbourne Golf Club, jossa pelataan vuosittainen Presidents Cup-turnaus. Sandringhamin takaysi kuului aikoinaan Royal Melbourneen, mutta vieläkin rippeet on mahdollista aistia tästä loistosta.Takaysi on suhteellisen haasteellinen, mutta nautittava. Kentän kunto on ympärivuoden kohtuullinen. Viikonloppuisin kierros kustantaa 30 taalaa.

Sandringhamin suuret griinit

Albert Park Public Golf Course

Albert Parkin julkinen kenttä on vain noin 6 kilometrin päässä keskustasta. Kenttä on 18-reikäinen puistokenttä, joka on rakennettu pienelle autoteiden ympäröivälle alueelle. Jos avauksesi on välillä kontrolloimattomia, en suosittele kenttää, sillä pallon eksyminen ajoteille on jopa todennäköistä. Kenttä on hyvässä kunnossa ja väyliltä näkyvät kauniit keskustan pilvenpiirtäjien siluetit. Pelaamisen arvoinen kenttä ja green fee kustantaa alle 30 taalaa.

Albert Parkin kauniit pilvenpiirtäjämaisemat

Kingston Links

Kingston Links on rankattu julkisten kenttien parhaimmaksi tai ainakin parhaimmistoon. Kentän kunto, koko ja näkö on yksityisen kentän luokkaa. Kenttä on rakennettu isolle peltomaiselle alueelle, jossa riittää vettä, hiekkaesteitä ja heinikköä. Kentällä on pituutta 6,178 metriä ja sen par on 72. Green fee viikonloppuisin on himan alle 40 taalaa. Kaunis kenttä, josta löytyy hyvät puitteet vaikka firmagolfin pitämiseen.  Ajomatkaa Melbournen keskustasta on vain 20 minuuttia.

Kingston Linksin leveä ja pitkä väylä

Metropolitan

Metropolitan on kaikista pelaamistani kentistä varmasti kaikkein korkeimmiten arvostettu. Kenttä sijaitsee aiemmin mainitsemallani sandbelt-alueella vain noin 20-minuutin ajomatkan päässä keskustasta. Kenttä on rankattu yhdeksi Australian parhaimmista kentistä ja siellä on  pelattu lukuisia Championships-tason turnauksia. Nämä paremman luokan kentät ovat Australiassa aina yksityisiä kenttiä. Parhaimmille yksityisille kentille ei pääse pelaamaan ilman, että tuntee jäsenen joka kutsuu vieraakseen. Ulkomailta tulevat pelaajat voivat kuitenkin laittaa hakemuksen, jonka kautta mahdollisesti saa luvan tulla pelaamaan. Tälläiset green feet kuitenkin maksavat maltaita ja helposti lähentelevät 200 taalaa. Vieraan seurassa kierros maksoi noin 80 taalaa, mutta kokemus oli ikimuistoinen. Huippukentällä väylät ovat mahtavan sileitä ja hyvin hoidettuja bunkkereita riittää satoja. Bunkkerit ovat sijoiteltu tavallisen klubipelaajan kannalta optimaalisesti siten, ettei lukuisilta bunkkerilyönneiltä voi välttyä. Myöskään greenit eivät ole tavallisen klubipelaajan kannalta ihanteellisia. Greenien leikkaukset ulottuvat bunkkereihin, joten greeniltä ulosputtaaminen bunkkeriin ei välttämättä ole tavatonta. Greenit ovat todella kovat ja salamannopeat. Loistava kenttä vaikkeikaan oma suosikkini haastavuutensa vuoksi.

Metropolitanin suuri ja hyvin muotoiltu väyläbunkkeri

Mornington Golf Club

Morningtonin golfkentän maisemat ovat omaa luokkaansa, sillä sieltä näkee hienot maisemat merelle. Kenttä on erittäin mäkinen ja moni väylistä on sivurinteeseen rakennettu. Pallo vierii helposti väylän laidasta laitaan ja tuo siten omat haasteensa tottumattomalle pelaajalle. Etenkin kuivalla kesäkaudella kentällä pelaaminen on mielestäni  hieman epämielyttävää pallon vieriessä pitkiä matkoja sivurinteessä. Kenttä on suhteellisen pitkä ja hyvin hoidettu, joten kaiken kaikkiaan pelaamisen arvoinen kenttä. Hintaa lystille kertyy noin 40 taalaa. Kenttä on yksityinen, mutta green fee-pelaajat ovat tervetulleita.

Morningtonin kauniit maisemat

Flinders Golf Club

Flinders sijaitsee Morningtonin Peninsulan alueella merellisissä maisemissa. Flindersiin on pidempi ajomatka Melbournesta kuin Morningtoniin. Mielestäni ajomatka on vaivan arvoinen, sillä maisemat ovat todella hienot ja kenttä on astetta parempi. Kenttä on yksityinen, todella hyvin hoidettu ja suhteellisen vaativa kenttä. Loistava yksityinen kenttä, jonka pelaaminen maksaa 49 taalaa.

Flindersin merelliset maisemat

Eagle Ridge

Eagle Ridge sijaitsee myös Morningtonin Peninsulassa. Kenttä on yksityinen, hyväkuntoinen ja vaativa kenttä. Bunkkereita riittää vaativampaankin makuun. Väylät ovat suhteellisen kapeita, minkä vuoksi aloittelijoille kenttä ei ole suositeltava. Harhautuvat draivit päätyvät helposti metsikköön, josta palloa on turha etsiä. Kenttä sijoittuu rankkauksessani Flindersin ja Morningtonin väliin. Kuudenkympin green fee on hieman kallis, minkä vuoksi suosittelen kääntymään Cape Schanckin puoleen, mikäli alueella mielii pelata. 

Ikimuistoinen väylä Eagle Ridgesta

Cape Schanck

Cape Schank on viimeinen esittelemäni kenttä. Kenttä sijaitsee myös Mornington Peninsulassa aivan yhden Victorian legendaarisimman kentän Nationalin vieressä. Kentältä on hienot maisemat meren rannalle. Aivan golfkentän vieressä on kuuluisa majakka, jota kannattaa käydä katsomassa kierroksen jälkeen. Kenttä on suhteellisen haastava kapeine väylineen, tiheine puskineen ja syvine bunkkereineen. Hyvin hoidettu yksityinen kenttä, jonka ehkä rankkaan kärkeen vastinetta rahalle-kriteerillä. Kentällä pelaaminen kustantaa vain noin 40 taalaa. RACV:n jäsenkortilla kierros maksaa 32 taalaa.

Jouluristeily Sydneystä / Christmas cruise from Sydney

Summary available in English - Scroll down to end of post

Joulu ja uusi vuosi ovat onnellisesti ohi ja vierähtivät meidän osaltamme mukavan reissun merkeissä. Eli siis 18. päivä joulukuuta nousimme Sydneyn satamasta Royal Caribbeanin Rhapsody of the Seas -laivaan jolla risteilimme 10:n päivän ajan eteläisellä Tyynellä merellä. Royal Caribbeanilla olemme itse asiassa risteilleet jo aikaisemminkin, mutta tämä oli ensimmäinen reissu Tyynellemerelle, ja myös ensimmäinen kerta nimenomaisella aluksella. Rhapsody ei kuulu RCCL:n isoimpiin eikä myöskään uusimpiin laivoihin, mutta siitä huolimatta paatilla sai ajan kulumaan varsin mukavasti, mikä oli tärkeää sillä 10:stä päivästä yli puolet vietettiin merellä ilman pysähdystä satamaan.

Lähdössä Sydneystä Rhapsody of the Seasille
Departing from Sydney on Rhapsody of the Seas

Hytin ovi piti koristella teeman mukaan :) Idean sain
naapurihyteistä ja koristeet Noumeasta.
I had to decorate our cabin door :) I got the idea from
a neighboring cabin and the decorations were bought from
Noumea.

Tunnelmaa laivalla
Evening atmosphere

Satamat, joissa sen sijaan pysähdyimme olivat siis järjestyksessä: Noumea (Uusi Kaledonia), Mystery Island, Louganville, ja Champagne Bay (kaikki Vanuatua). Noumea oli pysähdyspaikoista isoin siinä mielessä että se on yksi Tyynenmeren suurimmista kaupungeista ja ihan mielenkiintoinen pysähdyspaikka. Saarella ihmiset ovat nimittäin tummaihoisia, mutta kieli on ranska ja valuutta paikallinen frangi! Noumean keskustassa oli vehreä keskuspuisto ja markkinatori, paljon matkamuistoliikkeitä sekä paikallispalveluita, kuten pankkeja. Bussiliikenne pelasi hyvin ja rannalle pääsi helposti ajelemalla 15 minuutin bussimatkan keskustasta. Säästyipähän taksirahatkin tässä kohteessa!

Seuraavana päivänä laiva ankkuroitui Arvoitussaarelle, tai tarkalleen ottaen ankkuroitui mereen sopivalle etäisyydelle matalasta rannasta ja itse saarelle päästiin moottoroituja pelastusveneitä (=tender) käyttäen. Mystery Island on varsin pieni ja täysin autio saari siinä mielessä, ettei siellä ole laisinkaan asutusta. Turismi on kuitenkin merkittävä tulonlähde paikallisille, jotka käyttävät jokaisen laivan pysähdyksen hyväkseen ja saapuvat saaripahaselle paateillaan tuoden mukanaan käsitöitä ja muuta rihkamaa, jota turistit voivat saarelta ostaa. Jos ei ollut kiinnostunut matkamuistoista, niin saaren päänähtävyys oli valkoinen puuterihiekka, turkoosinsininen kristallinkirkas vesi,  ja pinnan alta löytyvät värikkäät korallit ja kalat.

Oli ihanaa tulla aamulla rannalle, laiskotella autiolla saarella iltapäivään saakka, ja sitten palata laivalle nauttimaan illallispöydän antimista!

Laiva Noumean satamassa
Our ship docked in Noumea

Mystery Islandin paratiisiranta
The paradise beach on Mystery Island

Vessa oli palmun lehdistä ja laudoista kyhätty maja
The toilet was in a little hut made out of palm tree leaves and planks

Laivan piti ankkuroitua hyvän matkan päähän, sillä saaren lähellä
ei ole tarpeeksi syvää
The ship had to dock away from the island as it was too shallow

Paikalliset järjestivät erilaisia veneretkiä Mystery Islandilta
The locals organized different kind of boat excursions from Mystery Island

Turistit kuvaavat itseään tervetulokyltin luona
Tourists taking photos at the Welcome sign

Seuraava pysäkki Louganville oli olevinaan jonkinlainen kylä mutta vaikutti kyllä täysin pystyynkuolleelta. Huono puoli oli myös se, että kaikki nähtävyydet olivat melko kaukana, ja taksit kalliita. Päätimme kuitenkin hypätä taksiin ja käydä Blue Holella, makeanveden laguunilla jossa pääsi uimaan. Oli kiva uida vaihteeksi muuallakin kuin rannalla. Jälkeenpäin illallispöydässä saimme kuulla, ettei laiva pysähdy Mystery Islandilla ja Louganvillessa kovin usein. Jokapäiväinen illallinen oli muuten kokemus sekin, sillä istuimme aina samassa pöydässä ja pöydät olivat pitkiä, joten jouduimme jakamaan pöydän samojen seurueiden kanssa joka ilta. Onneksi pöytätoverit olivat oikein mukavaa porukkaa, ja tulimme hyvin tutuiksi 10:n päivän aikana!

Champagne Bay oli eristyksissä oleva paratiisiranta sekin ja päivä siellä sujui hyvin rennosti. Sitten olimmekin kolme päivää merellä. Laivalla järjestettiin monenlaista ohjelmaa aina tanssitunneista seinäkiipeilyyn, kuten RCCL:llä normaalistikin, mutta mukavinta oli vain paistatella päivää kannella. Erityisesti sinä päivänä kun laiva lipui Uuden Kaledonian saarien ohi ja saimme nauttia hienoista maisemista yläkannella. Laivalla oli muuten myös varsin hyvä saunaosasto, oli höyrysauna ja skandinaavinen sauna joka oli tosin ruotsalaista tekoa mutta ajoi asiansa suhteellisen hyvin. Saunominen ajoittui mukavasti iltapäivään jonka jälkeen oli aika istua illallispöytään. Lopuksi illalla katsottiin jokapäiväinen show, jonka teema vaihtui joka ilta. Showt olivat melko hyviä ja RCCL:n omat laulajat ja tanssijat yllättävän hyviä nekin.

Tässä Louganvillen "turisti-info"
This is Louganville's "Tourist information"

Blue hole

Takaisin laivalla
Back onboard

Jouluillallinen oli herkullista
The Christmas dinner was delicious

Uuden Kaledonian saaret yläkannelta katsottuna
New Caledonia islands viewed from the deck

Laivalta lähdettiin haikeina mutta tyytyväisinä ja aiomme varmasti jatkossakin risteillä RCCL:llä. Suosittelen hyvin lämpimästi. Kokemus on kyllä ihan toiselta planeetalta kuin Ruotsin risteily, se on takuuvarmaa!

Summary in English

Christmas and New Year are now happily over and we're back to everyday life. We spent the holidays on a 10-day South Pacific cruise onboard Royal Caribbean's Rhapsody of the Seas. Rhapsody is not one of RCCL's biggest and newest ships, but there was still plenty to do onboard which was important, because we spent over half of the days at sea. There were only 4 stops, which were at: Noumea (New Caledonia), Mystery Island, Louganville and Champagne Bay (all in Vanuatu).

Noumea was an interesting town, it's one of the biggest cities in South Pacific and the people are black but they speak french and the currency is franc!! The city had a green central park, market area, plenty of souvenir shops and local services such as banks. Getting to the beach was really easy as we could hop on a bus which rode only 15 mins from the city center to the beach. No need for taxi at this port of call!

Next up was one of my favourites, Mystery Island which is a deserted little paradise island where there are no residents at all. Instead, the locals arrive with their souvenirs and trinkets whenever a boat docks at the island. Aside from the souvenirs, the main sights were the beach with its powder white sand, the turquoise crystal clear ocean and the corals and fish hidden beneath the surface. It was a perfect day, arriving right at the beach in the morning, spending a lazy day strolling (and snorkeling) around, and returning to the ship in the evening to enjoy dinner.

We also stopped in Louganville, which was a very dead little town and it was more difficult to get to the sights from there since everything was kind of far away. We still decided to hop on a taxi and drive to the Blue Hole, a little lagoon of fresh water. It was nice to swim in a lagoon rather than in the ocean for a change.  Champagne Bay was another secluded paradise beach and we had a very relaxed day there.

Afterwards we had 3 days at sea, which passed quickly, enjoying the sun and nice weather on the deck and watching the New Caledonian islands we were passing by. We had dinner at the same table every day and got to know our table companions pretty well! The sauna facilities onboard the ship were pretty good, by the way. There was a steam and a Scandinavian sauna, which was Swedish but still alright. We went to sauna in the afternoon, then to dinner and finally to watch the daily show in the main theatre.

We left the ship feeling wistful but very satisfied and we'll surely cruise on Royal Caribbean again. I can warmly recommend to anyone.

Australiaan muuttaminen - vinkkejä ja kokemuksia

Sorry - this post is only available in Finnish

Olemme pohtineet mistä muusta blogimme lukijat haluaisivat kuulla kuin matkoistamme Australiassa ja arvelimme, että  yleiselle postaukselle Australiaan muuttoon liittyvistä asioista voisi olla kysyntää sillä varmasti moni suomalainen nuori aikuinen tai miksei vanhempikin pohtii uskaltaako ja kannattaako tehdä jotain niin radikaalia mutta houkuttelevaa kuin muuttaa ulkomaille.

Tässä joitakin meille päälimmäisenä mieleen tulevia syitä, miksi Australia on houkutteleva kohde muuttaa.

5 syytä asua Australiassa

1. Ilmasto

Voisin veikata, että moni ulkosuomalainen on ulkomaille päätynyt suopeamman ilmaston houkuttelemana. Kaikille kun se 5 kuukautta kestävä talvi ei ole niin herkkua. Australiassa ilmasto on vilukissalle huomattavasti suotuisampi, mutta kannattaa samalla pitää mielessä että ilmasto on hyvin erilainen eri puolilla Australiaa. Esim. Victorian osavaltiossa ei todellakaan ole lämmintä ympäri vuoden ja talvisin monissa asunnoissa on huonon eristyksen ja lämmityksen vuoksi paljon kylmempi kuin mitä Suomessa keskimäärin sisätiloissa olisi. Mutta Queenslandissa ilmasto on täysin erilainen, lämmin ja kostea. Joka tapauksessa paikasta huolimatta lumesta, jäästä tai rännästä ei joudu kaupungissa asuessa kärsimään.

Melbournen keskusta

Yarra-joen varrelta yöllä

2. Kielitaidon parantaminen ja kansainvälinen kokemus

Varmasti hyviä syitä tulla Australiaan. Englantia ilman ei pärjää ja turha pelätä, että täällä puheeseen tarttuisi joku koomiselta kuulostava leveä aksentti jos kaupungissa asuu, ehkä maaseudulla puhutaan vähän leveämmin mutta minusta täällä kaupungissa puhetapa on aika neutraali (tosin asuinalueeseen katsomatta muutama yleisesti käytetty aussihokema, kuten "No worries", saattaa syöpyä pysyvästi takaraivoon). Australiassa väestö on huomattavan monikulttuurista ja omalla työpaikallanikin on rikas kirjo porukkaa eri mantereilta, joten paikka on oivallinen kansainvälisen kokemuksen kartuttamiselle.

3. Palkkataso ja verotus

Riippuu tietenkin alasta, mutta täällä saattaa hyvinkin tienata enemmän kuin Suomessa varsinkin matalampi verotus huomioon ottaen. Emme lähteneet tänne rikastumaan, mutta olemme yllättyneet tulotasostamme positiivisesti.

4. Matkustamismahdollisuudet

Australia on reissaajan paratiisi. Australia on valtava manner ja sen koluaminen on mielenkiintoista, sillä  ilmasto kuitenkin vaihtelee melko paljon osavaltiosta toiseen. Australiasta on myös suhteellisen lyhyt matka Tasmaniaan, Uuteen Seelantiin sekä Tyynen valtameren paratiisisaarille, kuten Fijille ja Vanuatulle. Halpalentoyhtiöitä löytyy, ja lennot Aasiaankaan eivät ime kukkaroa kuiviin.

5. Elämänlaatu ja luonto

Melbournea esimerkkinä käyttäen Australia on ihan tutkitustikin yksi parhaimmista paikoista elää. Melbournen kaupunki on monta kertaa voittanut erilaisia kaupunkivertailuja, ja kun täällä asuu ymmärtää miksi. Kaupunki on upealla paikalla, sillä lähes joka ilmansuunnasta löytyy kansallispuistoja, viinitiloja, hienoja vuorimaisemia, surffirantoja tai kivoja maalaiskyliä. Kaupunki itsessään (kuten monet muutkin kaupungit Australiassa käsityksemme mukaan) on vihreä ja kaunis, ja puistoja riittää. Harrastusmahdollisuuksia on yllin kyllin ja julkinen liikenne pelaa hyvin kaupungin keskustassa ja sen lähiympäristössä.

Nokkasiili Dandenong Ranges -kansallispuistossa

Jylhät maisemat Phillip Islandilla

Vehreä viinitila Morningtonin niemimaalla lähellä Melbournea

Aalto lyö matalaan rantakivikkoon Phillip Islandilla

Grampiaanien upeat maisemat

Jos huonoihin puoliin mennään, niin kyllä ihan ykkösenä tulee se etäisyys Suomesta. Käsitettä suora lento Suomesta Australiaan ei olekaan, aina on vähintään yksi pysähdys Aasiassa mikä tarkoittaa kahta reilun kymmenen tunnin lentoa plus mahdolliset kytköslennot jos pysäkkejä on useampi. Ja vaikka Australia on sekä asumisen että matkailun kannalta houkutteleva maa, niin puhtaasti etäisyyden johdosta niitä sukulaisten ja ystävien visiittejä on turha liian usein odottaa, vaikka riippuu tietenkin lähipiirin seikkailuhengestä ja rahatilanteestakin.

Meistä toinen eli tuo miespuolinen yksilö sietää eroa ystävistä ja vanhemmista kohtalaisen hyvin, mutta meikäläisellä se seikka tekee täällä asumisesta pahimmillaan jokapäiväistä sydäntä raastaavaa erossa oloa. Se on hyvin raskasta eikä varmaan kulu päivää vuodessa, jolloin en ajattelisi vanhempiani tai ystäviäni Suomessa. Olen aina rakastanut matkustamista ja lapsuuden ulkomaanmatkoista jäi niin palava jano nähdä lisää maailmaa, että ennen Australiaan lähtöä ehkä ihan aliarvioin sen, miten raskasta erossa oleminen tulisi olemaan. Vaatii tietynlaisen luonteen ja perhetilanteen, että sellaista pystyy sietämään ja tämä seikka on hyvä miettiä tarkkaan ennen muuttopäätöksen tekemistä.

Mutta jos etäisyys Suomeen ei pelota ja muuttaminen tai Australiassa asuminen silti kiinnostaa, niin esimerkiksi seuraavat kysymykset saattavat askarruttaa mieltä ennen päätöksen tekemistä.

5 kysymystä Australiassa asumisesta

1. Minkälaista asuminen on Australiassa?

Jos päättää muuttaa Australiaan, niin joutuu hyväksymään sen, että rakentamisen laatu on täällä kauttaaltaan kehnompaan kuin mihin olemme suomalaisina tottuneet. Ikkunalasit ovat aniharvoin kaksinkertaisia ja eristäminen huonoa, joten viima puskee sisään varsinkin talvella. Lattiat ovat usein vuorattu likaisilla ja allergisoivilla kokolattimatoilla. Suihkuissa ei yleensä ole erillistä letkullista suihkupäätä, ja pahimmassa tapauksessa kuumaa vettä ei tule tarpeeksi. Lavuaareissa on kuuma- ja kylmähanat erikseen ja vessoista puuttuu bideet kokonaan. Joitakin vanhoja taloja voi riivata tuholaisongelmat, kuten torakat ja hiiret. Lämmitys ja ilmankierto on kehnoa ja kosteus sisätiloissa sekä home ovat yleisiä ongelmia, jopa niin yleisiä että supermarketin vakiovarustukseen kuuluu pesuaineosastolta löytyvä homeenpuhdistussuihke. Kerros- ja rivitaloasunnoissa ei ole mitään varastoja omien tavaroiden säilytykseen, ja oma piha/parveke katsotaan pienissä asunnoissa yleensä erityishienoudeksi/ominaisuudeksi sillä niitä ei usein ole laisinkaan.

Tietenkään kaikissa asunnoissa näin ei ole ja sitä yleensä saa, mistä maksaa. Jos haluaa asua lähelläkään Suomen standardeja, niin pitää todellakin varautua pulittamaan ja paljon.

Vanhan asuntomme vaatimaton keittiönurkkaus

Tällaisia suihkut ovat täällä useinmiten

2. Minkälaista ruoka on?

Australia on kulttuurien sulatusuuni ja erilaiset etniset keittiöt ovat ravintoloissa edustettuna yleensä laidasta laitaan. En oikein tiedä miten luonnehtia itse australialaista keittiötä, mutta kaipa se ainakin muistuttaa brittiä ja amerikkalaista joissain määrin. Kaupoista saa suhteellisen laadukasta ja tuoretta ruokaa, ja erityisesti paikallinen naudanliha on erinomaista. Ruoka ei ole halpaa, mutta toisaalta ei kuitenkaan yhtä kallista kuin Suomessa.

Ruokaan liittyen suomalaisesta näkökulmasta ikävä puute on kylläkin työpaikkaravintolat, jotka ovat melko harvinaisia. Lisäksi aussit tapaavat nauttia lounaakseen ainoastaan pahaisen sämpylän tai sushirullan ja pärjäävät niillä koko työpäivän, kun taas itse suomalaisena kaipaan kanttiinin notkuvaa buffetpöytää lisukesalaatteineen, leipineen, juomineen ja jälkiruokineen. Sellaista ei täältä löydy.

Australialainen Meat pie

Pancakes ja vaniljajäätelöä

3. Minkälaisia ihmiset ovat?

Australiassa tutustuu nopeasti monenlaisiin ihmisiin kymmenistä eri maista. Lähes kaikilla maahanmuuttajilla on ollut yhteinen päämäärä eli parempi elämän laatu tänne tultaessa. Yleisesti ottaen ihmisten ajattelutapa on paljon positiivisempi ja leppoisampi kuin Suomessa. Valitettavasti paikallisten "todellisten" aussien kanssa ystävystyminen vie aikaa ja on jokseenkin hankalaa, vaikka ovatkin kovin ystävällisiä.

4. Kuoleeko Australiassa hämähäkinpuremaan?

Tämä pelko tuntuu jälkeenpäin koomiselta, mutta toisaalta kun tietoa yrittää haalia netistä käsin ja ruudulle lämähtää kuvia toinen toistaan kammottavammista hyönteisistä sekä niihin liittyviä kauhutarinoita, niin ihan ymmärrettävää että asia askarruttaa. Omasta kokemuksestamme sanoisimme, että jos asuu kaupungissa ei tarvitse olla kauhean huolissaan. Jos nyt on oikein pelokas ja hysteerinen, voi aina vuokrata kerrostaloasunnon, jossa on mahdollisimman vähän vihreitä piha-alueita tms. missä hämppärit voivat vaania. Itse olemme lähinnä nähneet 1-2 cm kokoisia harmittomia kotihämppäreitä, sellaisia mitä Suomessakin on.  Meille enemmän harmia ovat aiheuttaneet torakat, jotka vaivasivat erästä kerrostaloa jossa asuimme 6 kuukautta.

5. Minkälaista työnteko ja vapaa-aika on?

Työntekemisen vauhti ja täsmällisyys ei päätä huimaa suomalaiseen työntekoon verrrattuna. Suomalaiset tunnetaankin täällä täsmällisinä ja ahkerina työntekijöinä. Aiemmin mainittu "No worries" - hokema kuvastaa työnteon mentaliteettia ja asiat hoidetaan kun jaksetaan. Asiat tuppaavat täällä ottamaan aikaa. Kokemusten mukaan keskiverto paikallinen lähtee kotiin silloin kun työaika loppuu, vaikka hommat olisivatkin puolitiessä.

Vapaa-ajan mahdollisuudet ovat valtaisat. Australia tarjoaa mahtavat mahdollisuudet urheiluun ja viihteeseen. Parasta vapaa-ajan tarjonnassa on, että pääsee kokeilemaan kovinkin eksoottisia harrastuksia monista eri maista. Esimerkiksi aussien keskuudessa sulkapallo ei ole kovin suosittua, mutta sehän ei haittaa, koska pelikavereita löytää Malesialaisista, Kiinalaisista, Vietnamilaisista ja Indonesialaisista aivan yllin kyllin. Seikkailunhaluinen voi kokeilla vapaa-ajallaan vaikkapa surffausta, purjelautailua tai maastopyöräilyä vuoristossa. Kulttuurin harrastajilla menee täällä pää pyörälle museoiden, teattereiden ja oopperan kirjosta. Ja aikahan kuluu mukavasti myös yhdessä lukuisista ostos- tai viihdekeskuksista.

Ratikka Melbournessa (harvinaisen vanha sellainen- useimmat ovat moderneja matalalattiaisia!)

Crown-viihdekeskus lähellä Melbournen keskustaa

Bulevardi, jolla toimistoni sijaitsee

Yhteenvetona voisimme omasta kokemuksestamme sanoa, että Australia on hieno maa ja se kannattaa kokea ainakin kerran elämässään, jos ei muuten niin ainakin mahdollisimman pitkällä lomamatkalla. Tänne asumaan tuleminen on suomalaisille nuorille erityisen helppoa Working Holiday -viisumin ansiosta, jonka anominen netissä on hyvin yksinkertaista ja hyväksytty viisumi kolahtaakin normaalisti jo joidenkin tuntien kuluessa sähköpostilaatikkoon. Viisumi oikeuttaa olemaan ja työskentelemään maassa vuoden, jota voi tietyin ehdoin pidentää myös toiseen vuoteen. Toisaalta joillekin, kuten meille tämä viisumiluokka avasi ovet vakityöskentelyyn ja yrityssponsoroidun viisumin anomiseen. Eli kyllä WH:n turvin voi täältä saada ihan "oikeatakin työtä" eikä pelkästään hedelmien poimintaa jumalan selän takana maaseudulla - vaikka joillekin reppureissaajille tämä sopiikin mainiosti. Työnsaantimahdollisuudet riippuvat tietenkin paljolti myös omasta koulutustaustasta ja aiemmasta työkokemuksesta.

Vastaamme mielellämme muihinkin kysymyksiin joita tässä kirjoituksessa ei käsitelty, joten jos jollakulla tänne halajavalla jäi vielä jotain askarruttamaan mieltä, niin laittakaa rohkeasti kysymyksenne kommentteihin (niitä voi jättää ilman tunnuksiakin) - tarkistamme ja vastaamme niihin säännöllisesti!

Suosikkipäiväretket lähellä Melbournea / Favourite day trip spots close to Melbourne

Summary available in English - scroll down to end of post

Nyt kun on tullut asuttua Victoriassa jo kokonaisen vuoden, ja ajeltua ympäri ämpäri osavaltiota, niin voisinpa sanoa että yksi tämän paikan hienoimpia puolia on se, että kiinnostavia ja kauniita paikkoja riittää niin kauempana kuin lähempänäkin Melbournea! Ajattelin siispä tällä kertaa kirjoittaa muutamasta erityisen kivasta paikasta lähellä Melbournea sekä Melbournessa. 

Australian syksyllä eli Suomen keväällä (huhtikuun tienoihin) tuli käytyä Werribeessä, Werribee mansionissa ja ruusupuutarhassa. Werribee on lähiö joka sijaitsee vain noin 30 kilometrin päässä länteen Melbournen keskustasta, joten sinne pääsee autolla käden käänteessä ja junayhteyskin löytyy. Yksi paikan tärkeimmistä vetonauloista on Werribee Open Range Zoo eläintarha, mutta siellä ei tullut tällä kertaa käytyä, sillä kaikkea emme olisi ehtineet yhdessä päivässä. Kävimme siis Werribee Mansionissa sekä viereisessä ruusupuutarhassa.

Matkalla tuli käytyä myös Werribeen kylässä, jossa oli
tämä hauska nokkaeläinpatsas!

Kartano on perua 1800-luvun lopulta ja se sijaitsee keskellä isoa, kaunista puistoa jossa on mm. iso lampi ja paljon erilajisia puita, pensaita ja kukkia. Muistaakseeni kartanoon oli sisäänpääsymaksu, mutta meille riitti hyvin puistossa kävely ja rakennuksen ihaileminen ulkoapäin. Idyllinen paikka on kai suosittu hääpaikkanakin, sillä nytkin puistoon oli tehty seremoniapaikka valkoisine tuoleineen ja punaisine mattoineen, ihan kuin suoraan jostakin amerikkalaisesta elokuvasta. Kartanosta löytyy tietenkin juhlatilat seremonian jälkeistä hääjuhlaa varten.

Viereinen ruusupuutarha oli vähintään yhtä ihastuttava paikka leppoisaa päiväkävelyä varten. Puutarhan ruusupenkit muodostavat lintuperspektiivistä katsottuna yhden ison, monivärisen ruusun jota ei ehkä hahmota vilkaisematta paikan esitettä, jossa oleva piirros havainnollistaa kaunista muodostelmaa. (jotenkin minulle tuli esitteestä mielleyhtymä siihen Muumi-jaksoon, jossa Muumipeikko kavereineen istuttaa Muumimammalle ruusuja Muumimamman muotoon). Visiittimme aikaan oli siis Australian syksy joten ruusut eivät aivan parhaimmillaan olleet mutta moni niistä kukassa kuitenkin.

Werribeen ihastuttava kartano ja ympäröivä puisto

Puistossa valmisteltiin häitä amerikkalaistyyliin

En tiedä puun nimeä mutta sanoin sitä Apinanhäntä-
puuksi, sillä sen pitkät kaarevat oksan haaraumat muistuttivat
minua apinan hännästä :)

Victoria State Rose Garden

Ruusujen loistoa puutarhassa

Hiljattain teimme myös erään toisen puistovisiitin. Kävimme Rippon Lea -puutarhassa, joka sijaitsee Elsternwick-nimisessä lähiössä vain muutamien kilometrien päässä kotoamme. Olin huomannut paikan tienviitoista jo paljon aiemmin, mutta vasta pari viikkoa sitten tuli sitten käytyä ensimmäistä kertaa. En ajatellut että se olisi ollut kummoinen paikka varsinkaan sijainnistaan (hyvin lähellä kaupunkia) johtuen, mutta yllätyinpä hyvin positiivisesti! Rippon Lea kartanoineen oli pienempi kuin Werribeen kartano ja puisto, mutta yhtä viehättävä joka tapauksessa.

Puistossa oli kaunis lampi, näköalatorni, saniaisia ja palmuja täynnä oleva kasvihuone sekä useita kivoja polkuja ympäriinsä. Itse kartano on sekin perua 1800-luvun lopulta ja tällä kertaa piipahdimme sisälläkin. Kaikkein mukavinta oli kuitenkin vain istua puiston penkillä kartanon pihassa ja pällistellä ihmisiä ympärillä ja nauttia aurinkoisesta sunnuntaista. Silloin sattui vielä olemaan isänpäivä (täällä se on näemmä eri aikaan kuin siellä Suomessa), joten puistossa oli erityisaktiviteetteja kuten pelejä lapsille ja ruokakojuja, joissa myytiin perinteistä aussimuonaa eli Meat pieta tietenkin. Ihmisiä oli saapunut paikalle paljon ja monet istuivat pinkikliinoillaan ja lapset juoksentelivat ympäriinsä.

Tunnelmaa Rippon Lea -puistossa isänpäivänä

Puiston lammessa saattoi soudella perheen kanssa

Näkymää puiston näköalatornista. Koska oli vielä talvi, puisto ei ollut
edes vihreimmillään, mutta silti hyvin kaunis

Ihastuttava lampi ja sitä reunustavat puut

Rippon Lea -kartanon etupihalla oli uima-allas ja pieni suihkulähde

Kartanon vaikuttava sisäänkäynti

Kartanon herkkää sisustusta

Lampi ja sorsia

Olen todella vaikuttunut siitä, kuinka näin isossa ja modernissa kaupungissa voi olla näin kauniita paikkoja, joissa käyskennellessään suorastaan pakostakin unohtaa olevansa suurkaupungissa tai sen lähettyvillä. Täällä vihreys ja luonto ovat aina jotenkin niin lähellä ja se on hyvin rentouttavaa, se tekee Australaista hyvin erityisen paikan asua. Olisipa kaikissa maailman kaupungeissa tällaista!

Summary in English

Now that we have been living in Victoria for a whole year and travelled around and around the state, I can tell you that one of the greatest things about this place is that you have marvelous spots both further away and closer to the city. I thought this time I will write about two particularly nice spots close to/in the city of Melbourne.

The other one of these is Werribee, which is a suburb just 30 kms west from the CBD. Werribee is famous for its Open Range Zoo, but this time (which was in Australian fall, around April) we went there to see the Werribee mansion and the surrounding park and rose garden. The mansion dates to the end of 19th century. The park was delightful to stroll in, with vast greens and a lovely little pond lined with trees and bushes. The rose garden was equally beautiful, and if viewed from a bird's perspective the rose beds form one giant rose themselves.

More recently, we paid a visit to the Rippon Lea gardens and mansion. This place is located in Elsternwick just a few kilometres from where we live inside the city. I wasn't expecting much, since I made the mistake of expecting a garden so close to the CBD to be less impressive. But I was wrong, the place was very delightful with a lovely 19th century mansion as well, and a beautiful garden complete with a pond, viewing tower, rainforest greenhouse and nice walking little paths here and there. 

We had a look inside the mansion which was beautiful but my favourite moment was just sitting on a bench outside in the garden and watch people and enjoy the sunshine. It happened to be Father's day then, so there were a lot of people picnicing on the lawn and there were also some booths which were selling the famous Aussie food, meat pies.

I'm very impressed that there are such lovely spots so close to such a big and modern city. Nature and green are so close to you here and I find it very relaxing. It certainly makes Australia a very special place to live in. I wish all the cities in the world were like this!